В тясно свързани организации надзорните органи знаят точно какво правят всички техни служители и ръководството може да координира всички дейности на различните отдели съгласно централна стратегия. В слабо свързани организации служителите имат по-голяма автономия и различните отдели могат да работят без особена координация помежду си. И двете структури имат предимства и недостатъци.
Плътно съединение
Изследователят Карл Вайк разработи концепциите за тясно и свободно свързване, за да опише организационната структура в образователните институции, но същата концепция може да се приложи и за бизнеса. Според Weick, тясно свързаната организация има набор от взаимно разбираеми правила, прилагани от система за проверка и обратна връзка. Например, ако магазин за сандвичи има набор от конкретни насоки за начина, по който трябва да бъде направен всеки сандвич, и ако служителите са обучени в указанията и са контролирани от мениджъри, които коригират евентуални грешки, организацията на магазина за сандвичи е тясно свързана.
Разхлабено съединение
В слабо свързана организация някои от елементите на тясно свързана организация не са в сила. Например, ако местен сандвич магазин отвори ново място в близкия град, но не прилага правилата за това как да се направи всеки сандвич, организацията се свързва свободно. Организацията може също така да се свърже свободно, ако правилата съществуват и на двете места, но мениджърите проверяват само, за да гарантират спазването на едно от тях, или ако мениджърите проверяват за съответствие, но не преквалифицират служителите, за да подобрят ефективността. Организацията може да бъде тясно свързана в някои отношения и слабо свързана в други отношения.
Смесени структури
Много организации са тясно свързани на хартия, но на практика са свободно свързани. Служителите във всяка организация са склонни да отблъскват или да се опитват да заобиколят опитите да ги контролират твърде внимателно. Например служителите в счетоводната кантора могат да следват перфектно процедурите, когато техният ръководител наблюдава, но пренебрегват правилата изцяло, когато той е вън. Някои служители имат специализирани умения, които мениджърът не разбира достатъчно добре, за да контролира в детайли, като например способността да поддържат определено оборудване или да използват определен вид софтуер. Понякога мениджърите намират за по-удобно да позволят на практика по-свободна структура, която да поддържа организацията да работи.
Предимства и недостатъци
Потенциален недостатък на разхлабеното свързване е непостоянството. Клиент в сладко свързан сандвич магазин може да не получи любимия си сандвич по същия начин всеки път, когато го поръча, тъй като двете места могат да го направят по различен начин и различните служители могат да използват различни количества от всяка съставка. Потенциално предимство е гъвкавостта. Служителите имат повече свобода да персонализират сандвича според индивидуалните вкусове. Друго потенциално предимство е, че проблемите в един отдел понякога могат да бъдат поставени под карантина от други отдели, тъй като всички те функционират независимо. Потенциален недостатък е, че прилагането на всяка стратегическа промяна в цялата организация може да бъде трудно.
