Определянето на най-етичния избор може да бъде изключително трудно. Налични са множество официално идентифицирани подходи за вземане на решения. Универсалният подход към етиката се основава на концепцията за морален абсолютизъм: идеята, че ако нещо не е наред на едно място или за един човек, то не е правилно за никого и никъде. Универсалният подход обикновено се използва в междукултурни ситуации, но може да се използва и във всяка ситуация, когато едната страна работи извън културно приетите норми.
поддържа
Универсалният подход опростява процеса на вземане на решения. Етичният избор по същество е предварително определен, така че може да не са необходими продължителни размисли и дебати. Освен това националните закони и глобалните разпоредби могат да направят определени избори задължителни или поне силно предпочитани. Надзорът става много по-лесен, когато ясно се обозначават „правилните“ и „грешните“ избори. По този начин универсалният подход може да помогне да се осигурят равни стандарти за всички служители, бизнес сътрудници и други, засегнати от дейностите на бизнеса.
Критика
Критиците нарекоха универсалния подход "етичен империализъм", както Джон Шермерхорн обсъжда в "Изследване на управлението". Това по-специално създава проблем при междукултурните бизнес взаимодействия. Бизнес човек може да не желае да бъде възприеман в международната общност - или у дома - като имащ твърда етична позиция. Подобен подход може да я накара да изглежда дискриминационна спрямо хората с други убеждения.
Примери
Главен изпълнителен директор, който решава дали да си партнира с чуждестранна фирма, която се въздържа от повишаване на жените на по-високи позиции, трябва да реши дали партньорството ще бъде етичен избор за него.
Фирма, оперираща в държава със слаби стандарти за замърсяване, трябва да реши какви предпазни мерки да предприеме, за да избегне вреда за местните общности и екосистемите.
Мениджърът може да помисли дали служител с интровертна личност - в сравнение с хора от неговата собствена или друга култура - не сътрудничи или просто не предпочита да участва в дълъг дебат.
Алтернативи
Подходът на културния релативизъм предоставя алтернатива на универсалния подход. Културният релативизъм смята, че етичното варира в зависимост от местните норми и ценности. Той много уважава валидността на различните култури и гледни точки. Въпреки това бизнесмените, които се присъединяват към културния релативизъм, все още могат да идентифицират широки етични стандарти, които са склонни да се прилагат през границите, като правата на работниците по отношение на безопасността и справедливото заплащане. С други думи, културният релативизъм не трябва да се използва като оправдание за приемане на културни норми за лоши условия на труд, липса на възможности за образование или отпуснати екологични разпоредби. Теорията за интегрираните социални договори следва тази логика, предлагайки творчески подход, основан на споделена етика и зачитане на местните норми.
