Американските общоприети счетоводни принципи (GAAP) и Международните счетоводни стандарти (IAS) - известни също като Международни стандарти за финансово отчитане (IFRS) - и двете служат на една и съща цел. GAAP и IAS предоставят рамка от счетоводни принципи, които могат да се използват за съставяне на финансови отчети. GAAP се използва в Съединените щати, докато IAS е приет от много други развити държави. Докато организациите, които определят GAAP и IAS, се стремят да сближат двата стандарта, между тях има някои съществени разлики. Американската комисия по ценни книжа и борси установи 29 специфични области на разлика в приложението между GAAP и IFRS. Широките точки за сравнение обаче се отнасят до начина, по който са структурирани двете рамки, как се представят финансовите отчети, определенията за активи и пасиви и признаването на приходите.
Структура на рамката
Основна разлика между GAAP и IAS е еднородността. Въпреки че GAAP предоставя общ стандарт, много пъти ще създава и изключения, като същевременно предлага по-конкретни насоки, насочени към конкретни индустрии. Тези квоти се правят като признание за особеностите на различните бизнес модели с цел предотвратяване на злоупотреби или предоставяне на по-подробна информация за конкретни видове транзакции. Прилагането на GAAP от бизнеса обикновено е последователно в рамките на индустриите, но е по-малко последователно при сравняване на практики от различни отрасли. За сравнение, МСФО установява общи принципи и не прави изключения за отрасли или специфични ситуации.
Финансови отчети
Има много прилики при изготвянето на финансови отчети съгласно GAAP и МСФО. И двете рамки определят пълните финансови отчети като баланс, отчет за доходите, отчет за паричните потоци, отчет за всеобхватния доход и бележки под линия. И двете забраняват на бизнеса да признава приходите преди да бъдат спечелени и разходите преди да бъдат начислени. И двамата имат сходни идеи за това, което прави дадено финансово събитие „съществено“ и всяко от тях придава подобно значение на поддържането на последователност на счетоводните стандарти от година на година. Има някои много тесни разлики по отношение на изготвянето на отчета, като например начина на представяне на отчета за доходите и баланса.
Определяне и признаване на активи и пасиви
Съгласно GAAP активите и пасивите се определят по отношение на „вероятност“; актив или пасив е нещо, което представлява вероятна бъдеща икономическа изгода или загуба. GAAP определя вероятността като нещо, което може разумно да се очаква въз основа на обстоятелствата. МСФО също така използва вероятност, за да определи кога даден актив или пасив трябва да бъдат добавени към баланса на бизнеса, но не определя какво представлява „вероятно“. МСФО също така изисква, преди актив или пасив да могат да бъдат признати, стойността на артикула трябва да бъде надеждно измерима.
Признаване на приходите
Както GAAP, така и МСФО признават приходи въз основа на това дали процесът, който генерира приходи, е завършен. Ако сключите договор за предоставяне на продукт в замяна на стока, съгласно GAAP и МСФО не можете да записвате приходи от тази продажба, докато не доставите артикула. Съществуват обаче някои разлики в принципите за признаване на приходите поради разликите в структурата. GAAP предоставя по-конкретни насоки за признаване на приходи в определени ситуации, докато МСФО предоставя само общи стандарти. Следователно може да има различия в специфичните политики за признаване на бизнес приходи поради степента на специфичност, предоставена от GAAP в сравнение с общия стандарт, предоставен от МСФО.
