Федералният закон за истината в рекламата е сбор от правила, съдържащи се в Закона за Федералната търговска комисия, които регулират повечето рекламно съдържание в цялата страна. Той се администрира и прилага от Федералната търговска комисия на САЩ. Съществуват и отделни и допълнителни правила за рекламиране от различни държавни и местни държавни агенции.
Истина и неизмама
Законът прави незаконно лъжата в реклама. Например, бизнес реклама, че ще продаде определен артикул на определена цена, е лъжа, освен ако не разполага с действителния артикул на разположение за продажба и на посочената цена. Подобна реклама би била незаконна, дори и да не е лъжа, но измамна. Наличието само на една такава стока, без да се каже ясно, че е последната, би било измамна реклама. Показването на снимка на артикул, който не е действителният продукт за продажба или продажба на ремонтирани артикули, без ясно да се посочи този факт, са други примери за измамни реклами. Всяко рекламно съдържание, което заблуждава или обърква потребителите и ги подтиква да направят покупка, може да се счита за измамно.
Архивиране на искове
Всякакъв вид рекламация, направена в рекламата, трябва да може да бъде обоснована от рекламодателя. Това включва както изрични, така и подразбиращи се искове. Изрична рекламация е изявление относно продукта, посочено буквално в рекламата. Твърдението, че трима от петима потребители предпочитат вкуса на рекламираната зърнена култура, е изрично твърдение и трябва да бъде доказано с обективни доказателства, като документиран потребителски тест за вкус. Имплицираните искове са косвени или изведени и също трябва да бъдат архивирани. Показването на човек, който спокойно говори по телефона близо до рекламиран кухненски робот, означава, че е тихо. Потребителските препоръки или гаранции сами по себе си не са достатъчни за законно доказване на искове.
Нечестно или вредно
FTC счита рекламите за нечестни, ако причиняват значителна вреда на потребителите, която надвишава всички ползи, които потребителят може да получи. Обява за оборудване за гмуркане без отказ от отговорност относно потенциалната опасност от гмуркане може да се счита за несправедлива. Въпреки това, реклама за полет на определена авиокомпания, поради строгите разпоредби за безопасност и очевидната полза за потребителя, не се нуждае от такова отказване от отговорност. Също така реклами, които очевидно нарушават публичната политика, като например подтикване на деца да пият бира, също биха се считали за незаконни.
Действия на FTC
Законът се прилага за почти всички видове реклами и във всички видове медии, включително печатни, електронни медии и в Интернет. FTC обикновено наблюдава само реклами, които са национални или представляват сериозен риск за голям брой потребители, и особено реклами, които са насочени към деца или включват продукти за здраве и безопасност. FTC има законната власт да разпореди изтеглянето на нарушаваща реклама, да определи парични глоби на рекламиращите нарушители и да разпореди пускането на коригиращи реклами. FTC не дава предварително одобрение на конкретна реклама.
